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Bulletin CMS - Décembre 2026
venin à leurs proies ?
Les euryptéridés disputent au genre Arthropleura (un myriapode, mille pattes, qui mesurait
jusqu'à 2 m de long), le titre de plus grand arthropode ayant existé sur Terre.
D'une manière générale, les arthropodes seraient limités en taille par leur système de respiration.
Malgré cela, ces grands arthropodes ont pu se développer.
On ne connait pas la raison du gigantisme de ces animaux. Certains avancent lʼhypothèse dʼun air
plus concentrée en oxygène dans une eau aussi plus riche en cet élément. Mais cette thèse est
controversée.
En tout état de cause, un fossile dʼeuryptéridés a été trouvé en 2007 par Markus Poschmann*
dans une couche de sédiments marins datée de 390 millions d'années, ce qui nous plonge au Dévonien.
Plus précisément, cʼest une des pinces (nommée chélicère) qui a été trouvée. Elle ne mesure pas moins
de 46 cm** !!!
*Markus Poschmann est un paléontologue indépendant qui travaille sur divers aspects de la paléontologie de la Rhénanie Palatinat et plus
spécifiquement sur les sites fossiles du dévonien et du permien. Ses principaux sujets sont les arthropodes et plus particulièrement les
euryptéridés (mais aussi les arthropodes en général). Il est lʼauteur de nombreux articles scientifiques (plus dʼune centaine à ce jour)
**Etudiée par Simon Braddy de lʼuniversité de Bristol et et O. Erik Tetlie de l ‘université de Yale et décrite dans lʼarticle « Giant claw
reveals the largest ever arthopod », paru dans Biology letters, volume N°4, pages 106 à 109, 2007
La conclusion de lʼétude est que lʼanimal à qui appartenait cette chélicère est de lʼespèce Jaekéloptéris
Rhénaiae et devait avoir une taille approximative de lʼordre de 2,3 à 2,6 mètres !!!***
*** je nʼai pas eu accès à lʼextrapolation de la taille totale par rapport à celle de la chélichère !!! La formule de calcul nʼapparait pas dans
lʼarticle, il est juste mentionné lʼextrapolation de la taille.
Ce scorpion de mers était donc une bestiole de grande taille. La partie de fossile retrouvée a été
reconstituée à partir de plusieurs éléments pour ensuite être dégagée.
Marckus Poschmann devant le fossile reconstitué. Source : Markus Poschmann
Taille comparée entre Jaekeloptérus rhénaiae, Jaeleloptérus howelli et un homme. Source : wikipédia.
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